قارة استراليا آخر قارة تم اكتشافها ، فإذا كانت القارة الأمريكية قد تم اكتشافها منذ خمسة قرون تقريباً فإن مر قارة استراليا لا يتجاوز ذلك إلا بسنوات قليله ، حيث تم اكتشافها عام 1770 م ، و هناك بعض المواقف حدثت حتى تم اكتشاف هذه البلاد .
ففي عام 1616 وصل إلى الساحل الغربي لأستراليا بحار هولندي يدعى "ديرك هاروج" و لم يكن يعرف أنه قد اكتشف بلاد جديدة ، و اعتقد أن استراليا ما هي إلا إحدى جزر الهند الشرقية .
وفي عام 1642 قام بحار هولندي آخر يسمى "تسمان" باكتشاف جزيرة تسمانيا و هي مجاورة لقارة أستراليا ، و اكتشف معها نيوزيلندا و في عام 1688 وصل إلى استراليا قرصان إنجليزي يسمى " وليم دمبير " و حرك فوقها و سجل مذكراته عن هذا المكان ، أما الاكتشاف الحقيقي لهذا العالم الجديد فقد تم على يد الضابط البريطاني "جيمس كوك" قائد الأسطول البريطاني الذي كان يهوى ركوب البحر و المغامرات البحرية ، حيث دار حول العالم ، و كان من مكتشفاته أيضاً جزر هاواي في المحيط الهادي ، و كان يضم الأماكن الجديدة إلى بلاده ، و لذلك فقد بدأت استراليا باعتبارها مستعمرة بريطانية و مازالت استراليا قليلة السكان جداً بالنسبة للقارات الأخرى .
